El Doctor Frankenstein

Tengo la suerte de que a mis 25 primaveras mi bisabuelo todavía vive, no creo que sea ni haya sido un hombre especialmente cinéfilo, pero como a todo el mundo, le gusta el cine ¿Hay alguien a quien no le guste el cine? 

Como es una persona que ha vivido casi entero el siglo XX, ha sido testigo de muchas cosas históricas y ha visto muchas películas. Pero él siempre menciona un nombre cuando habla de cine, ese nombre es Boris Karloff.

No creáis que se acuerda de Marlon Brando o Hamphrey Bogart por ejemplo. Él, hablando de cine, siempre repite una frase: "El mejor actor que ha habido es Boris Karloff" o cuando ve alguna película de terror comenta: "De películas de miedo como Boris Karloff no hay ninguno". Imaginaos lo impactado que se tuvo que quedar mi bisabuelo en su día con la inquietante mirada de Karloff cuando le vio por primera vez en sus películas.

Bueno, pues hoy toca hablar de una película histórica, una película llena de virtudes y defectos, que sin ser una obra maestra ha sobrevivido al paso del tiempo, el bautismo de fuego del mítico Boris Karloff: El Doctor Frankenstein (1931, James Whale).

Si nos ponemos a hablar de Karloff es casi imposible que no aparezca en la conversación otro actor de la época, el no menos mítico Bela Lugosi. Es famosa en el mundo del cine la gran rivalidad que ambos actores tenían. 

Tras el éxito de Drácula (1931, Tod Browning), en la que Bela Lugosi hizo una insuperable interpretación del mítico vampiro, la Universal dio con la tecla del éxito y se puso manos a la obra para su siguiente película. El Drácula  de Tod Browning más que inspirarse en la novela de Bram Stoker bebía de una adaptación teatral. Así que decidieron repetir la jugada con la versión teatral de Frankenstein, se iniciaba la era de los "Universal Monsters", una de las épocas doradas del cine de terror.

Para repetir el éxito tenían claro a quién querían para el papel del monstruo de Frankenstein: Bela Lugosi. El mítico actor llego a realizar las pruebas de maquillaje, pero tomó una decisión de la que quizás se arrepentiría más tarde: ¡Rechazó el papel! Es incuestionable que Drácula es un personaje mucho más rico y elegante que el Monstruo (y digo Monstruo porque Frankenstein es el señor que lo crea, no el bicho ¡A ver si nos enteramos ya cojones!), pero para mí, y esto lo digo siendo un fan absoluto de Lugosi, fue un acto de soberbia... Lugosi no quería llevar todo ese maquillaje "porque no se le reconocería" y además "no tenía diálogo"... Una decisión que afectaría enormemente a su carrera, porque con esa negativa le abrió las puertas de la Universal a su gran rival... Y la verdad es que a fin de cuentas, la carrera de Karloff ha sido más exitosa que la de Lugosi... ¿Os imagináis a un Frankenstein interpretado por Lugosi? ¡Yo NO! Igual que no me imagino a un Drácula interpretado por Karloff.

Pues sí, puede que para un actor Drácula sea mucho más completo y tenga más matices que el monstruo de Frankenstein (que ojo, no digo que sea más fácil de hacer)... Pero es que un personaje no lo es todo, una película son muchas más cosas, y El Doctor Frankestein de Whale está mucho mejor hecha que el Drácula de Browning.

Estamos a principios de los años 30, y gran parte de la expresividad visual que se había conseguido con el cine mudo se pierde con la llegada del cine sonoro. Esto dio lugar a que las primeras películas sonoras fueran bastante teatrales, con planos amplios y pocos cortes. Imaginaos además estas primeras películas de monstruos que están basadas en obras de teatro, ese es uno de los fallos del Drácula de 1931. Sin embargo no es el caso de Frankenstein, una película mucho más avanzada a su época, que casi parece más de los años 40 que de los años 30. Y es que se nota la influencia de películas como El Gabinete del Doctor Caligari (1920, Robert Wiene) o Nosferatu, El Vampiro (1922, F.W. Murnau) (la primera se nota especialmente en los increíbles escenarios).

El director James Whale fue un auténtico innovador, de hecho esta es la primera película que realizó movimientos de cámara durante la filmación, tiene algún fallo de realización que salta en el espectador, pero es totalmente perdonable, no olvidemos que el lenguaje audiovisual aún es joven. Otro de los puntos negativos es la ausencia de banda sonora durante el metraje... La música es fundamental en el cine (sin ir más lejos, el cine mudo siempre se veía con música), y más en el cine de terror...

Tiene otros defectos que no son tan perdonables, especialmente en el guion, que da por sentado que los personajes son omnipotentes y lo saben todo por gracia divina... Son fallos que hacen que esta película no llegue a la excelencia.

El reparto que acompaña a Karloff es más que correcto, especialmente Colin Clive, que hace un gran Henry Frankenstein en sus momentos de locura. Ahora olvidad que estáis leyendo esto, cerrad los ojos y pensad en el monstruo de Frankenstein... ¿A quién veis? La imagen mental que tiene todo el mundo del monstruo es la de esta película, y es el diseño que siempre se ha copiado e inspirado para cada recreación del monstruo. Si veis el monstruo en el cortometraje Frankenstein (1910, J. Searle Dawley), primera adaptación de la novela y primera película de terror de la historia, veréis que el diseño no tiene nada que ver con el de Karloff, pero todos los monstruos de Frankenstein posteriores recuerdan al diseño de esta película. Todo esto es gracias al mítico Jack Pierce, maquillador de cabecera de los Universal Monster. Y Karloff amigos, es mucho Karloff... Capaz de hacer un monstruo aterrador y entrañable a la vez (inolvidable la escena con la niña)... Un actor que sabe jugar como pocos con la mirada y con los gestos, una enorme interpretación, que ni Christoher Lee, ni Robert de Niro, ni ningún otro monstruo de Frankestein han conseguido hacernos olvidar.

El Doctor Frankenstein es una película imprescindible en la historia del cine de terror, repito que no es una obra maestra, pero si que estamos ante un verdadero clásico. Verla es imprescindible por dos razones: La primera es Boris Karloff, y la segunda que esto es la antesala de La Novia de Frankenstein (1935, James Whale), su secuela directa, y esta sí que es una verdadera obra de arte, pero ya hablaremos de ella.

Valoración

Muy Buena

El Vengador Tóxico

A los que amáis la perfección con los efectos especiales más espectaculares, y miráis por encima del hombro a todo aquello que este por debajo del mínimo de "calidad" que os han vendido durante años... ¡Que os jodan! ¡Que os den a todos!

El mercado está saturado de películas de superhéroes, cosa que, como buen friki que soy, no me disgusta para nada. Soy el primero que se queda boqueabierto viendo las pelis de de Marvel o DC que se hacen ahora, algunas son espectaculares, me encantan y las disfruto como nadie. Pero igual que los médicos recomiendan llevar una dieta equilibrada, a veces me gusta comerme una buena hamburguesa llena de grasa, mi cuerpo me lo pide... No sé si es un buen símil, pero joder, disfruto (y de qué manera) con joyas de la Serie B (o Z) como esta. Si amigos, poneos las máscaras de gas y no os preocupéis si no podéis abrir un frasco de espárragos, porque hoy vamos a hablar de El Vengador Tóxico (1984, Michael Herz y Lloyd Kaufman).

¿Para qué os voy a contar de qué va? Solo es una historia de un muchacho torpe y feo que por accidente (casi provocado) se transforma en Superhéroe, como tantas otras historias que hemos leído en los comics o visto en películas. Sólo que este no es el superhéroe que todos querríamos ser. Simplemente porque, a pesar de su fuerza sobrehumana, es más feo que el parto de Mick Jagger (además me encanta que no le veamos la cara hasta la mitad de la peli) y mea residuos tóxicos.

¿Pero por qué El Vengador Tóxico es una auténtica joya y una película de culto imprescindible?  Porque es cutre, muy cutre, pero no tiene complejos; no tiene reglas, no tiene limitaciones, se ríe de sí misma y con ello nos reímos nosotros. 

Lo siento, pero Toxie folla más que vosotros

Señores, a esta película se la suda todo. Tanto es así que por ejemplo es capaz de mostrarnos lo que 99% de las películas no se atreven: la muerte de un niño (y además de forma bastante gore). No es que yo sea un perturbado que disfrute viendo a niños morir, pero joder, también forma parte de la vida ¿no? Y en casi ninguna película se atreven a recrearlo en pantalla. ¡Coño, es que los perros siempre caen los primeros! (en esta peli también muere uno, la única escena que no me gusta). Y sinceramente me gustan más los perros que los niños. Es por eso que se utiliza tanto a los niños para acojonar en las películas de terror, porque de alguna forma son intocables.

¿Que más tiene Vengador Tóxico? ¡Pues de todo! Personajes pintorescos, gore exageradamente cutre, tetas, sketches de todo tipo, luchas espectacularmente absurdas, además de crítica a los políticos y la contaminación que provocamos los humanos... ¡Y mucho más!

Esto se supone que es una crítica, pero no la puedo criticar con sentido. Técnicamente es horrible, pero joder, es que es tan mala, que es cojonuda. Si no te ríes viéndola es que no tienes sangre en las venas. Si te gusta el cine bizarro esto es de lo mejorcito de la mítica productora Troma, si la ves con cuatro colegas mejor que mejor. Y si lo vuestro solo es el cine hecho en serio y con un mínimo de decencia, esta no es vuestra película, lo siento por vosotros pero no la disfrutareis y no sabéis lo que os estáis perdiendo.

Valoración

Muy Buena

El Sótano del Miedo

Amigos, cuando salgo de Elm Street, esta es mi película favorita de Wes Craven. El cartel que veis es una de esas caratulas que siempre ojeaba en el videoclub cuando era niño.

Wes Craven es un director transcendental para el género, pero su carrera está llena de luces y sombras. El Sótano del Miedo (1991, Wes Craven) es una de esas luces que no llamó la atención del gran público. Si bien es cierto que fue una película muy rentable (costó 6 millones de Dólares y recaudó más de 23), no ha quedado en la memoria colectiva, no es un clásico, ni una película de culto... Ni si quiera creo que sea de las 5 más conocidas de Wes Craven, es una película olvidada y sobretodo infravalorada.

Nuestro héroe se llama "Loco" (Brandon Adams), un chaval que para poder pagar una operación que salve la vida de su madre y evitar que desahucien a su familia (no sabía que Rajoy era presidente en aquel entonces), se ve obligado a implicarse en el robo de una casa... Al entrar el chico se queda atrapado en el interior. Es una casa tétrica, llena de artilugios y sádicos sistemas de seguridad (y un perro muy cabrón). Pero es que ahí no vive gente normal, los dueños son unos auténticos psicópatas que maltratan a su hija, y tienen unos misteriosos seres ¿humanos? en el sótano a los que alimentan con la gente que ellos mismos asesinan...

Y señores, esta película lo tiene todo: Es sádica, divertida, algo gore, con un ritmo trepidante que no cede un segundo al aburrimiento, con personajes memorables (la pareja antagonista es bestial), humor negro... y además técnicamente es impecable. 

Además de eso tiene un toque algo infantil, a mí me recuerda un poco a las historias de Creepshow (1982, George A. Romero), pero a lo grande. El Sótano del Miedo es un film para todo aquel que le guste el terror, tenga la edad que tenga. Pero quizás ese sea su problema, que está hecha para todo el mundo. Peca de ser un poco comercial, no llega a ser todo lo atrevida que podría ser. No termina de decantarse hacia el humor negro o comedia de terror, ni termina de tirar hacia el terror más crudo y explícito. No es que sea un error, pero no es una película valiente; y tal vez por eso es una cinta bastante olvidada.

Quizás El Sótano del Miedo no llegó en el momento adecuado, es de la primera mitad de los 90, un tiempo en el que género estaba bastante desgastado... El propio Wes Craven fue quien después reinventó el terror (otra vez), pero aún le faltaban 5 años para estrenar Scream (1996, Wes Craven).

Me da pena que caiga en el olvido, pero bueno, yo lo único que puedo hacer es recomendarla. Que la veáis, que es una GRAN película, de lo mejorcito del padre de Freddy Krueger. Terror aventurero del bueno.

Valoración:

Muy Buena